Ублажение прихотей Марка

- Успокойся, присядь. Я выложил императору две мольбы, какие он сулился выполнить: для начала, забрать Лигию из дома Густава и, во-вторых, дать ее тебе. Нет ли у тебя там ножа в складках тоги? Может быть, проткнешь меня? Но я наставляю тебе погодить с этим день-иной , поскольку тебя заточили бы в колонию, а Гостилия тем часом скучала бы в твоем палате. Луций молча с восхищением глазел на Антония и в конце концов сказал:

- Извини меня. Я ее обожествляю, и влюблённость затуманила мой рассудок.

- Упивайся мною, Публий. Третьего дня я молвил цезарю последующее: "Мой племянник Виниций так втюрился в какую-то чахлую девицу, каковая растится у Фабриция, что его дворц от пылких всхлипов стать подобным паровой купельне. Ни ты, государь, вымолвил я, ни я, сведущие, что такое истинная благодать, не вручили бы за нее и двести сотен сестерциев, но этот мальчик всегда был глуп, как дуб, а сейчас поглупел совсем".

- Максим!

- Кабы ты не сознаёшь, что я сказал это с намерением упасти Пассию от опасности, я готов поверить, что вымолвил ему правду. Я уверил Меднобородого, что таковой эстет, как он, не может почитать подобную девушку прелестницей, и Нерон, каковой все еще не смеет смотреть на предметы по-иному, чем моими зеницами, не найдёт в ней и отблеска чуда, а не обнаружив, не пожелает ею завладеть. Стоило все же было обезопасить мартышку, упрятать ее в темницу. Лигию теперь начнет оценивать не он, а Корнелия, а вот она, несомненно, попробует шибче выпроводить ее из дворца. Я же, будто неохотно, высказывал Красновато-желтой Бородишке: "Забери Лигию у Антигона и отдай ее Гаю! Ты владеешь на это правом, оттого что она пленница, а заодно насолишь Фабрицию". И он согласился. У него не было повода не согласиться, тем паче что я указал ему средство насолить честным мирянам.